Osvaldo Virgil

 

Osvaldo José Virgil Pichardo  nació el 17 de mayo de 1932, en Montecristi.

 Conocido como Ozzie,  s un ex jugador polivalente de baseball dominicano que jugó en las Grandes Ligas entre 1956 y 1969 para New York Giants (1956-57), Detroit Tigers (1958, 1960-61), Kansas City Athletics (1961), Baltimore Orioles (1962), Pittsburgh Pirates (1965) y San Francisco Giants (1966, 1969). Aunque se desempeñaba mejor como tercera base, Virgil jugó todas las posiciones excepto las de lanzador y jardinero central.

El 23 de septiembre de 1956 se inicia la trayectoria de Republica Dominicana por el béisbol profesional de los Estados Unidos, con el debut de Osvaldo Virgil Pichardo con el equipo de los Gigantes de Nueva York de la Liga Nacional.

Sus primeros indiscutibles los conecta el 30 de septiembre de 1956, en un doble juego frente a los Filis de Filadelfia. En el primer encuentro conectó doble y dos sencillos frente el pitcher Robin Robert, mientras que en el segundo logro pegar triple y hits ante los envíos del zurdo Curt Simmons. En ese partido el criollo defendió la tercera base.

Su primera cita en el béisbol de EEUU fue en 1953, con el conjunto

Saint Cloude, clase D, donde en 118 partidos, agotó 433 turnos, con 63 anotadas, 112 hits, 13 dobles, 4 triples, 7 jonrones, 60 remolcadas y promedio de .259.

Al año siguiente lo asignaron al conjunto Denville, clase C, jugando en 137 partidos, con 530 turnos, 78 anotadas, 154 hits, 34 dobles, 7 triples, 9 jonrones, 68 remolcadas y average de .291.

Virgil jugó en 1955 en doble A con el Dallas y en varias temporadas pasó por los diamantes de Triple A.

En 1958 llegó a Detroit junto al primera base Gail Harris en un cambio donde pasó al colectivo newyorquino el tercera base Jim Finigan más $25 mil dólares, convirtiéndose en el primer jugador de color en ponerse el uniforme de Detroit.

El 19 de junio de 1958 se convierte en el primer dominicano que en un encuentro de nueve entradas dispara cuatro sencillos y un doble, contra los Senadores de Washington.

Mientras que el dos de agosto de 1961 la organización de los Tigres de Detroit lo cambian a los Reales de Kansas City junto a Bill Fischer por Garry Ataley y Reno Bertoia.

Regresó a los Gigantes de San Francisco el primero de octubre de 1965 junto a Joe Gibson, a cambio del dominicano Mateo Rojas Alou.

Durante toda su carrera en las mayores, Ozzie tuvo un promedio de bateo de .231 en 753 apariciones oficialmente al plato, con 14 home runs, 73 carreras impulsadas, 75 anotadas, 174 hits, 19 dobles, 7 triples, 6 bases roradas, 34 bases por bolas y fue ponchado 91 veces en 324 partidos jugados. 

También jugó en las ligas menores para el equipo Rochester Red Wings de la International League.

Después de que su carrera como beisbolista terminó, Ozzie pasó 19 temporadas como preparador de San Francisco Giants (1969-72, 1974-75), Montreal Expos (1976-81), San Diego Padres (1982-85), y Seattle Mariners (1986-88). De 1977 a 1988, se desempeñó como preparador de tercera base junto al Salón de la Fama y ex mánager Dick Williams.

En la Liga Venezolana dirigió los equipos Leones del Caracas, Tigres de Aragua, Tiburones de La Guaira y Cardenales de Lara.2​ Además ganó 4 campeonatos, 1972-73 con Leones del Caracas, 1974-75 y 1975-76 con Tigres de Aragua y 1982-83 con Tiburones de La Guaira 3​

Liga Dominicana

Virgil debutó en la Liga Dominicana en la temporada 1955-56 con los Leones del Escogido, luego en las Águilas Cibaeñas (1967-68 y 1970-71) y terminando con récord de 32 remolcadas, 112 anotadas, 221 hits, 35 dobles, 14 triples, 12 jonrones, 118 remolcadas y promedio de .256. en 862 turnos al bate.

En su primera aparición en la Liga Dominicana, luego de superar una serie de impugnaciones, fue con el uniforme los Leones del Escogido, debutando en 1955-56 donde promedió .278

Al año siguiente, 1956-57, fue líder de bateo con promedio de .312 y de remolcadas con 32. En resumen, agotó 862 turnos, con 112 anotadas, 221 hits, 35 dobles, 14 triples, 12 jonrones, 118 remolcadas y promedio de por vida de .256.

En 1984 se convirtió en el primer dominicano en dirigir un equipo de Grandes Ligas, específicamente a los Padres de San Diego. 

En la liga profesional dominicana se inicia en la temporada de 1971-72 al frente de las Aguilas Cibaeñas.

También fue dirigente de los Leones del Escogido y Azucareros del Este. En Venezuela piloteó los Tigres de Aragua, Tiburones de La Guaira y Cardenales de Lara.

El torneo 2006-07 de República Dominicana fue dedicado en su nombre por convertirse en el primer nativo de esta isla en jugar para el béisbol profesional de los Estados Unidos.

Trivia

Tiene la distinción de ser el primer dominicano en jugar en las Grandes Ligas.

Es apodado "El orégano".

El 6 de junio de 1958 se convirtió en el primer beisbolista de color en militar con Detroit Tigers. El 19 de junio se convirtió en el primer dominicano en conectar cuatro sencillos y un doble en nueve entradas contra los Senadores de Washington.

Sirvió en los U.S. Marines desde 1950 hasta 1952.

Su hijo, Ozzie Virgil Jr., también jugó en las Grandes Ligas.

Con los Detroit Tigers en el Briggs Stadium su debut fue triunfal. En su primer partido en el estadio de béisbol de Detroit, el 17 de junio, se fue de cinco-cinco.

Virgil fue exaltado en el Salón de la Fama Latina junto a otros ex peloteros dominicanos.

En la República Dominicana el aeropuerto de Montecristi fue nombrado Aeropuerto Osvaldo Virgil en su honor. Este aeropuerto fue inaugurado en 2006 para el turismo con vuelos procedentes de otros aeropuertos dominicanos.

Referencias